Chivas Regal

Chivas Regal Blended Scotch Whisky aus der Speyside

Chivas Regal ist eine schottische Marke für Blended Whisky, eine Komposition aus mehreren Malt- und Grain-Whiskys unterschiedlicher Brennereien. Die Geschichte beginnt mit den Brüdern James und John Chivas, die in Aberdeen ein Geschäft für Feinkost und Spirituosen führten. Hergestellt wird Chivas Regal heute von Chivas Brothers in der Strathisla Distillery in Keith, mitten in der schottischen Region Speyside. Jede Abfüllung verbindet den Malt-Whisky aus Strathisla mit Grain-Whisky zu einem charakteristischen Verschnitt. Das Sortiment reicht von Chivas 12 über Chivas 15 und Chivas 18 bis zu Chivas 25 und der hochwertigen Abfüllung The Icon.

Wie aus einem Feinkostgeschäft in Aberdeen eine Whiskymarke wurde

Bevor es die Marke Chivas Regal gab, betrieben James und John Chivas in Aberdeen ein Geschäft, das hochwertige Lebensmittel und Spirituosen verkaufte. Kunden aus gehobenen Kreisen schätzten die Auswahl, und 1843 erhielt das Geschäft einen Royal Warrant: die offizielle Erlaubnis, Königin Victoria zu beliefern. Ein Royal Warrant wird in Großbritannien an Lieferanten vergeben, die das Königshaus regelmäßig mit Waren versorgen, und gilt als Gütezeichen für Handel auf höchstem Niveau. Dieser Hoflieferantenstatus blieb mit dem Namen Chivas verbunden, lange bevor überhaupt ein Whisky diesen Namen trug. Das Geschäft in Aberdeen war also zunächst ein Handelshaus, keine Brennerei, und sein Ruf gründete sich auf Auswahl und Kundschaft, nicht auf eigene Destillation. Genau dieser Bezug zum Königshaus erklärt, warum die spätere Whiskymarke an höfische Kundschaft anknüpft, statt sich auf eine einzelne Familienbrennerei zu berufen.

Wie 1909 aus einem 25 Jahre gereiften Blend Chivas Regal entstand

Der Name Chivas Regal wurde 1909 erstmals für einen 25 Jahre gereiften Blend verwendet, den die Master Blender Charles Howard und Alexander Smith komponierten. Chivas selbst bezeichnet diesen Blend als den ersten Luxus-Whisky der Marke, eine Einordnung des Erzeugers und keine rechtliche Kategorie. Der Name setzt sich aus dem Familiennamen Chivas und dem englischen Wort „Regal“ zusammen, das „königlich“ bedeutet. Diese Benennung ist kein Zufall: Sie knüpft an den Royal Warrant von 1843 an, mit dem das ursprüngliche Geschäft in Aberdeen schon Jahrzehnte zuvor königliche Kundschaft belieferte. Aus einem Feinkosthändler mit Hoflieferanten-Status wurde so eine Whiskymarke, die ihren Anspruch bereits im Namen trägt. Howard und Smith setzten mit der langen Reifezeit von 25 Jahren einen Maßstab, der die Marke bis heute prägt: Auch die moderne Produktreihe ordnet sich über Reifestufen, nicht über einen einzelnen Standardwhisky.

Warum Strathisla den Geschmack jeder Flasche prägt

Die Strathisla Distillery wurde 1786 gegründet und liegt in Keith. Die Brennerei gilt als älteste noch betriebene Brennerei der schottischen Highlands und bildet seit Langem den Kern der Chivas-Regal-Blends. Chivas Regal beschreibt die Rolle der Brennerei mit dem Satz: „Strathisla single malt whisky flows through every bottle of Chivas Regal.“ Das Zitat stammt von Chivas Regal selbst und zeigt, welchen Stellenwert die Marke dem Strathisla-Malt beim Geschmacksprofil zuschreibt. Das bedeutet jedoch nicht, dass eine Flasche Chivas Regal ausschließlich aus Strathisla-Whisky besteht: Als Blended Scotch enthält sie daneben weitere Malt- und Grain-Whiskys aus anderen Brennereien. Strathisla liefert den wiedererkennbaren Charakter, während Grain-Whisky dem Verschnitt Geschmeidigkeit verleiht.

Wie sich Chivas 12, Chivas 18 und Chivas 25 unterscheiden

Die Zahlen in den Produktnamen geben an, wie lange der jüngste im Blend enthaltene Whisky mindestens gereift ist, nicht das Durchschnittsalter des Verschnitts. Chivas 12 kam laut Markenchronik 1938 beziehungsweise in den USA 1939 wieder auf den Markt und bildet seither die am längsten geführte Abfüllung der Reihe. Mit steigender Altersstufe ändert sich in der Regel auch der Anteil länger gereifter Komponenten im Blend, auch wenn die Altersangabe selbst nur den jüngsten Bestandteil bezeichnet.

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