Johnnie Walker

Die Kernpalette umfasst Red Label, Black Label, Double Black, Green Label, Gold Label Reserve, Blue Label und die 18 Years Old-Abfüllung. Dazu kommen wechselnde Sondereditionen. Die Farbe steht dabei für die Qualitätsstufe, wobei sich vor allem die Reifedauer und die Auswahl der Fässer unterscheiden.

Der Unterschied liegt in Reife und Fassqualität. Das Red Label ist die jüngste Abfüllung, würzig und auf Longdrinks ausgelegt. Das Black Label reift zwölf Jahre und wird dadurch runder und rauchiger, es funktioniert pur ebenso wie im Cocktail. Das Blue Label entsteht aus wenigen ausgewählten Fässern und ist mit seinem langen, weichen Abgang für den puren Genuss gedacht. Preislich liegen zwischen Red und Blue rund 200 Euro.

Nein. Johnnie Walker ist ein Blended Scotch Whisky, also eine Mischung aus Malt- und Grain-Whiskys mehrerer Brennereien. Ein Single Malt stammt dagegen aus einer einzigen Destillerie und wird ausschließlich aus gemälzter Gerste hergestellt. Die Ausnahme in der Palette ist das Green Label, ein Blended Malt aus mehreren Malt-Whiskys ohne Grain-Anteil. Mit Bourbon hat Johnnie Walker nichts zu tun, denn Bourbon kommt aus den USA und basiert überwiegend auf Mais.

Die gängigen Abfüllungen liegen bei 40 Prozent, das gilt für Red, Black und Blue Label gleichermaßen. Einzelne Sondereditionen können darüber liegen. Der Mindestwert für Scotch Whisky beträgt gesetzlich 40 Prozent, weniger darf ein Whisky nicht enthalten, um so bezeichnet werden zu dürfen.

Innerhalb der regulären Palette ist das Blue Label die Spitze. Darüber liegen limitierte Editionen wie der John Walker & Sons Diamond Jubilee, von dem 2012 nur 60 Flaschen aufgelegt wurden, mit Preisen im fünfstelligen Bereich. Solche Abfüllungen sind Sammlerstücke und im normalen Handel nicht erhältlich.

Ungeöffnet praktisch unbegrenzt, wenn Sie die Flasche stehend, kühl und dunkel lagern. Anders als Wein reift Whisky in der Flasche nicht weiter. Nach dem Öffnen bleibt er ein bis zwei Jahre auf seinem Niveau, danach lassen die Aromen langsam nach, weil Sauerstoff im Flaschenhals einwirkt. Bei einer angebrochenen Flasche Blue Label lohnt es deshalb, sie nicht über Jahre zu strecken.

Für seinen Zweck ja. Blended Scotch ist darauf ausgelegt, jedes Jahr gleich zu schmecken und breit einsetzbar zu sein, und das erfüllt Johnnie Walker verlässlich. Wer die Eigenheiten einer einzelnen Brennerei sucht, ist mit einem Single Malt besser beraten. Für Longdrinks, für den unkomplizierten Abend und als verlässliches Geschenk ist die Marke dagegen schwer zu schlagen. Das Black Label gilt in Fachkreisen als eines der besten Preis-Leistungs-Verhältnisse im Segment.